是勋打开并合的两块木牍,只见信上写道:“东海外臣麋竺顿首百拜。曹将军麾下:竺受徐州陶牧深恩,受托以辅嗣之重……”
原来是麋竺写给曹操的信,大概意思,先通报陶谦想要退职,表其子陶商自代,自己受命辅佐,然后重申徐、兖两州的盟约,希望曹操继续支持陶氏,最后表示愿意献上钱三十万、粮五万斛,以表达自己和陶商对曹操的敬仰。
是勋一目三行读完了信,随手往案上一撂,随即抓起饼来,用匙舀了酱,一边抹一边笑道:“想不到麋子仲也是个聪明人哪。”很明显麋竺知道自己很难再斗过曹氏了,所以假借帮陶商联络曹操的名义写信过来,其实是向曹操输诚。不过是勋咬了一口饼,咀嚼两下,却又再说:“彼家财巨万,如此仅拔一毛,未免悭吝了些。”
郭嘉笑道:“不过投石以问路也。倘主公有意收纳,自然更有财货献上。”
四个人吭哧吭哧地嚼饼,唏哩呼噜地喝汤,一时无话。是勋嚼着这麦饼就多少有点儿难以下咽——太硬了——心说酵母菌究竟是从哪儿才能搞到哪?这要是有发面饼,肯定就好嚼多啦。当下干脆把饼撕碎了抛入盆中,浸满了菜汤,就当它“泡馍”来吃。
曹操最先吃完,抬起袖子来就擦嘴,一直在旁边伺候的卞夫人赶紧拦住,从怀内掏出手帕来给他净口、净手、净须。第二个吃完的是郭嘉,他用饭的仪态很优雅,可惜饭量太小,才刚一张饼、小半盆汤就打住了。是勋第三个搞定,他是随身带有手帕的,当下掏出来抹抹嘴,擦擦手,又端起面前的水杯来,以袖遮掩。漱了漱口——这年月医疗水平太次,所以个人卫生一定要做到最好才成。
等到荀、程二人也用完了饭,卞夫人指挥着仆役把残羹和食案都撤下去,是勋才继续讲述自己的遭遇。最后讲到在邺城外一篇《别赋》震惊当场,曹操急忙取过笔墨来:“宏辅且慢些吟诵,待某记录下来,也可朝夕把玩。”
是勋赶紧摇头。说:“今日已晚,且待明日录下来进呈主公便是。”跳过这一段,开始讲淳于琼的耍横。曹操就问啦,你瞧那些冀州的骑兵如何?是勋说我是不大懂兵的,但看他们装备都很精良,战马也很神骏。总共四五十骑,行动起来如同一人——其实差得很远,但搁这时代,就勉强可以这么形容啦——就比当日吕布所率并州精骑差不太多。要是袁家有数千同样素质的骑兵,就足够纵横大河南北了。
趁这功夫,他还先给曹操打预防针:“虽未见面,据勋在冀州所闻。颜良、文丑皆万人敌也,惜乎骄而无谋,蒋奇、韩荀皆名过其实,高览尚可,唯张郃张儁乂智勇双全,不可小觑。”当然啦,这是综合他们后来的战绩所得出的结论
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