曹彰暴死的消息首先传到洛阳,曹丕又是悲伤,又是惊愕,反复追问送信人,说我三弟究竟是怎么死的?对方回答道,据医生诊断,乃吃醉了酒自马上跌落,跌伤脊骨而亡,曹丕表示难以置信:“吾弟素来好酒,又娴熟弓马,即带酒骑马亦常事也,何得跌落致死?”下令好好保存曹彰的尸体,等他派人去验尸。
其实任城先后派来两名使者,正好前后脚抵达洛阳,第一人只是禀报丧事,描述眼见耳闻,第二人却是国相密遣,说医生当时不敢多说什么,私下却禀报国相,怀疑曹彰是中毒身亡。
不过这年月对于毒理的分析非常落后——除非鸩毒之类比较常见的剧毒,可以通过死状来得出明确结论——因此医生也不敢确定,更不敢广而宣之。国相亦然,在任城国内暂且封锁消息,保护国王遗体,却遣亲信秘密到洛阳来禀报曹丕。
曹子桓既惊且怒,他隐隐觉得,这是有一支毒箭射向自己,当即召来神医张机,要他立刻启程,星夜驰往任城,去查验曹彰的尸体。随即便将相关情况和自己的处断,派人快马去奏报曹操。
曹操这时候正率领大军,无奈地离开关中,返归洛阳,才刚行到郑县,就得到了曹丕的密奏,当即大放悲声,几乎哭晕在地。从来老来丧子,“白发人送黑发人”,乃人世间剧惨之事也。当然这年月死亡率普遍很高,曹操死掉的儿子也不止一个了,但大多是少年夭折。还没有培养出足够的感情来。曹子文则不同。在曹操眼皮底下长大成人,又颇受宠爱,骤闻死讯,曹操又如何能不椎心泣血,老泪成行呢?
曹操阅读曹丕奏文的时候,并没有避人,所以群臣见了都感诧异——这是出了什么事儿了,陛下竟然悲痛若斯?曹洪仗着跟曹操素来亲近。当先请问,曹操哽咽着回答:“吾儿子文薨矣!”
众人也皆大惊,曹洪就问了:“任城王青春正茂,如何薨逝?”曹操张嘴就打算说真话,可是瞧瞧曹丕的书信,细一琢磨,终究中毒而死之事尚未落实,此事骇人听闻,容易引发朝局动荡,于是也只得照搬第一名任城使者对曹丕所说的话:“子文酒醉落马。不慎跌死也。”
可是一转脸,他就叫来了军中校事刘慈。说你赶紧快马折返洛阳,启动所有刺奸、校事耳目,去探查此事——我儿究竟是因何而死,若真为人所害,幕后主使又是谁人,务必调查清楚,秘密奏报于朕!
刘慈领令而去。这事儿却瞒不过沮授,他也不敢与旁人言讲,却唤来一名属吏,开门见山地就问:“汝得非是太尉所遣,处吾身旁乎?”那属吏吓得赶紧跪下,说焉有此事啊?沮授冷笑道:“汝之行止,终瞒不过吾。然吾此身,即是太尉所救,彼欲遣人觇我,吾亦不怪
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