本守不住台湾,与其被叛军占领,还不如送给洋人,换取好处,全力剿灭叛匪。”大学士肃顺说道。
咸丰有气无力道:“我当知道台湾守不住,赔了也就赔了,但那三千万两白银让我去哪里找?”
众位大臣也没有什么好办法,三千万两白银可不是一个小数目。
奕?说道:“和上次一样,由各省募集,不过时间可能不够!”
咸丰无奈道:“这样吧,恭亲王你回去拖住洋人,尽量将银子数量压下一些,我想办法凑钱!”
奕?问道:“那台湾之事……”
“台湾就给洋人吧,不过要在洋人之前将各县府府库半空。另外让他们尽快提供火器,剿灭叛匪才是头等大事!”
深夜,咸丰和端华讨论凑集银两问题。其实咸丰有很多钱,但只能勉强凑够,支付赔款后,他将是个穷光蛋。
两人一直讨论搜刮富人和对普通百姓加税多少的问题,如今国库没钱支付赔款,只能用这个法子了。
“皇上,臣还有一法可募集大量金钱,只是此法有悖人伦,臣冒死而提!”
咸丰眼睛一亮,问道:“有何方法?快快说来,朕恕你无罪!”
端华跪在地上,犹豫半天,最后说道:“臣无法说出口,请皇上赐笔一用。”
咸丰耐住性子,让端华写在纸上。
端华颤抖着写下三个字,然后扑通一声跪在地上,“请皇上赐臣一死!”
咸丰疑惑的看着那三个字,气的浑身颤抖,愤怒的将石砚扔在端华头上。
“混账,朕要将你碎尸万段!”
端华脑袋鲜血直流,但仍伏地上一动不动,“皇上,臣冒死而谏,此法确实极为不妥,但如果大清没了,贼人也不会放过那里,请皇上三思!”
咸丰觉得自己快疯了,明知道纸上的三个字万不可为,但他确实是心动了。
“端华,我累了,你先下去吧!”
端华扣头道:“皇上保重身体,臣告退!”
端华出去后,咸丰看着白纸上的字,思绪翻腾,最后下定决心说道:“列祖列宗,奕詝对不起你们,为保住大清基业,只好用此法了。”
第二天凌晨,端华率领五千兵马悄悄的离开避暑山庄没入黑暗之中。
五天后,奕?代表清朝与英法二国分别签订了《中英北京条约》和《中法北京条约》,清朝全部同意英法的条件,只是赔款上两国各免去了200万两白银。此外,作为交换条件,英法二国必须提供火枪火炮,甚至在必要时候帮助出兵剿灭叛匪。
“哈哈哈,奕?亲王,我们喝一杯,以庆祝条约签订完毕!”斯坦利开怀笑道。
奕?满脸苦笑,但还是接过酒杯和斯坦利碰杯,喝了一口。
“希望贵方不要食言!”
斯坦利说道:“当然不会,如今我们已经是朋友,作为见面礼,我们大英帝国赠送你们三千条火枪,十门火炮,放心,这些是免费的!”
“我代表法兰西帝国赠送一千条火枪,五门火炮!”麦克马洪也说道。
僧格林沁在旁边气得双拳紧握,两国的慷慨可是建立在大清身上的,台湾,自此以后将不再属于大清。
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